Чем питаются бабочки: рацион и способы приема пищи

Большинство бабочек являются растениеядной группой и получают энергию из нектара цветов. Однако рацион чешуекрылых гораздо шире: он включает пыльцу, соки растений, фрукты, древесную кору и даже гнилые плоды. Питание напрямую зависит от вида насекомого и строения его ротового аппарата.

Ротовой аппарат и классификация бабочек

Бабочки относятся к насекомым с полным превращением, где каждая стадия жизни требует разного подхода к еде. Научная классификация чешуекрылых (Lepidoptera) выделяет два основных подотряда, которые различаются по способу приема пищи.

К подотряду Зубатых (Zeugloptera) относятся небольшие моли. Они сохранили примитивные грызущие челюсти (мандибулы), которые позволяют им перекусывать твердые части растений или тканей. Остальные бабочки входят в подотряд Хоботковых (Glossata). У них развит сосущий хоботок, образованный двумя нижними челюстями. С помощью глоточного насоса насекомое высасывает жидкую пищу для бабочек из глубоких чашечек цветков.

Интересно, что непитающиеся имаго с рудиментами ротового аппарата среди чешуекрылых встречаются часто: так живут павлиноглазки, коконопряды, волнянки и платяная моль. Они расходуют запас, накопленный гусеницей, и погибают вскоре после размножения.

Чем питаются взрослые особи (имаго)

Основной рацион большинства видов — это сладкий нектар. Бабочки выбирают растения по цвету, форме и запаху. Нектарные растения снабжают насекомых не только сахаром, но и важными витаминами и минералами.

Помимо цветов, существуют более экзотические источники питания:

• Фрукты и соки. Многие виды предпочитают подгнившие яблоки, бананы, персики или грейпфруты.

• Минеральные вещества. Некоторые бабочки поглощают соли из влаги на почве или даже из слез животных.

  

• Древесные ресурсы. Соки деревьев и продукты их разложения служат важным источником энергии в лесных массивах.

Некоторые виды бабочек имеют очень узкий спектр предпочтений. Например, монарховые бабочки осенью совершают миграции на тысячи километров к местам зимовки в Мексике и Калифорнии, а весной их потомки возвращаются на север — туда, где растет ваточник, единственное кормовое растение гусениц.

Питание гусениц: от листьев до каннибализма

Рацион гусениц (личинок) кардинально отличается от рациона взрослых бабочек. Если имаго предпочитает жидкости, то гусеницы — это активные потребители твердой растительной массы. Способ питания личинок специфичен для каждого вида. Одни обгрызают лист по краю, другие выгрызают мякоть, оставляя лишь тонкую сеть жилок (скелетизация), а третьи прогрызают ходы внутри листа, создавая «мины».

Существуют и крайне необычные стратегии питания личинок:

1. Специализированные диеты. Гусеницы некоторых молей могут питаться мехом или изделиями из кожи.

2. Симбиоз с муравьями. Личинки голубянок рода Phengaris (арион, алькон) сначала едят растения, а затем проникают в муравейники. Там они питаются яйцами и личинками муравьев, выделяя при этом сладкую жидкость, которая удерживает насекомых-хозяев рядом.

   

3. Каннибализм. У гусениц дневного павлиньего глаза наблюдается привычка поедать друг друга. В поздних стадиях развития они могут прогрызать покровы своих собратьев, которые только что окуклились, чтобы выпить гемолимфу.

Как правильно кормить бабочек дома

Если вы содержат бабочек в закрытом помещении или ферме, важно обеспечить их разнообразным питанием. Для поддержания здоровья насекомых используйте следующие рекомендации.

Самый простой способ — предложить фруктовый сок или изотоник (спортивный напиток). В них достаточно сахара и воды для быстрого восполнения энергии. Если бабочка слаба или травмирована, ей подойдет теплый детский сок, кола или фруктовый пунш комнатной температуры.

Для создания полноценного рациона можно приготовить питательный раствор: смешайте 100 мл воды (или изотоника) с одной столовой ложкой сахарного сиропа и добавьте 6 капель соевого соуса. Сахарный сироп готовится путем нагревания равных частей сахара и воды до момента закипания.

При кормлении соблюдайте правила:

• Используйте плоские емкости, например крышки от бутылок или розетки. Бабочкам проще есть из неглубоких сосудов. Если используете глубокую чашку, положите на дно камни, чтобы насекомые могли на них сидеть и не тонуть.

  

• Для нескольких видов удобно использовать фруктовые шпажки. Нанизывайте кусочки подгнивших фруктов на бамбуковые палочки и размещайте их в самой освещенной части фермы.

• Если бабочка отказывается есть, аккуратно помогите ей, слегка пригнув хоботок вниз с помощью зубочистки или булавки.

  

Будьте предельно осторожны. Тельце бабочки крайне хрупкое. Брать их можно только за кончики сложенных крыльев, предварительно высушив руки. Если насекомое не проявляет интереса к еде, попробуйте снова через пару часов. Бабочки предпочитают питаться не непрерывно, а через определенные промежутки времени.