Все виды богомолов: полный гид по удивительным насекомым

Все виды богомолов: полный гид по удивительным хищникам

Мир насекомых скрывает существ, чей облик кажется пришельцами с других планет. К ним относятся представители отряда Mantodea — мастера засадного охотника и беспрецедентного камуфляжа. Богомолы являются древними обитателями Земли; их ископаемые остатки находят в меловых отложениях, а застывшие в янтаре экземпляры доказывают, что их внешний вид остается практически неизменным на протяжении 50 миллионов лет.

Эти существа входят в состав суперпорядка Dictyoptera, что делает их близкими родственниками тараканов и термитов. Название «богомол» закрепилось за ними благодаря специфической манере поведения. Когда хищник готовится к атаке или просто отдыхает, он складывает передние лапы, напоминая позой молящегося человека. В научной среде их также называют Mantis religiosa.

Биологический портрет: анатомия совершенного охотника

Строение тела богомола подчинено одной цели — эффективному захвату добычи. Их насекомых внешний вид включает удлиненную переднеспинку и брюшко, состоящее из десяти сегментов. На конце брюшка расположены членистые придатки — церки.

Зрительная система этих хищников поражает сложностью. Основу составляют два больших фасеточных глаза, которые позволяют им видеть мир в высоком разрешении. Однако это не всё. Над основанием усиков у каждого экземпляра располагаются три простых глазка. Такая пятиглазая конфигурация помогает лучше распознавать свет и движение объектов. Голова богомола обладает уникальной подвижностью: она способна поворачиваться на 180 градусов, что делает их единственными насекомыми с такой свободой обзора.

Охотничий арсенал сосредоточен в передних конечностях. Они представляют собой мощные хватательные органы, состоящие из бедра, голени и лапки. По нижнему краю голени расположены острые шипы, которые работают как зазубрины на капкане. Как только жертва оказывается в захвате, она нанизывается на эти шипы, не имея шансов на спасение. Ротовой аппарат грызущего типа с мощными челюстями позволяет насекомому быстро расправляться даже с крупной добычей.

Крылья также имеют специфическое строение:

• передние крылья узкие и плотные, они защищают более нежные части тела;

• задние крылья широкие, перепончатые, складываются веером.

Интересной деталью является наличие тимпанальных органов между первым члеником задних ног. Эти «уши» позволяют богомолам воспринимать ультразвук.

Богомолы: представители и разнообразие видов

В мировой фауне сегодня описано более 2000 видов, распределенных по сотням родов. Разнообразие форм настолько велико, что их можно разделить на группы по способу маскировки. Одни имитируют сухие ветки, другие — яркие цветы, третьи — опавшую листву.

Мастера имитации растений

Некоторые виды довели искусство камуфляжа до совершенства. Орхидейный богомол (Hymenopus coronatus) считается иконой красоты в мире энтомологии. Его тело с перламутровым отливом напоминает лепестки цветка, что позволяет заманивать насекомых-опылителей прямо в лапы хищника. В то же время виды рода Acanthops или гигантский богомол «мертвый лист» (Deroplatys desiccata) практически не отличимы от сухой растительности благодаря узорам на крыльях и необычной форме тела.

Цветочные и декоративные формы

Существуют также крайне яркие представители, такие как индийский цветочный богомол (Creobroter gemmatus). На их передних крыльях видны крупные пятна-глазки (оцеллии), которые при раскрытии создают иллюзию взгляда крупного животного. Это помогает отпугнуть потенциальных врагов. К этой же категории можно отнести шипастого цветочного богомола (Pseudocreobotra wahlbergii).

Различия в размерах и половой диморфизм

Внутри одного вида часто наблюдается заметная разница между полами. В большинстве случаев размер см самки крупнее, чем у самца. Например, у орхидейного богомола самцы могут быть в два раза меньше самок. У обыкновенного богомола, наиболее распространенного в Европе и России, длина самцов составляет 42–52 мм, а самок — 48–75 мм.

Образ жизни и пищевая цепочка

Богомолы — это хищные насекомые, которые ведут дневной образ жизни. Они предпочитают оставаться на одном месте, выбранном для засады, годами, если там достаточно еды. Перемещения происходят только в период спаривания или при поиске новых охотничьих угодий.

Рацион этих существ состоит исключительно из живой пищи. Основу составляют мухи, комары, жуки и пчелы. Однако богомолы могут нападать на насекомых, которые значительно превосходят их в размерах. В экстремальных ситуациях или при нехватке белка они могут напасть на лягушку, мелкую ящерицу или даже змею.

Каннибализм является естественной частью их биологии. Самки часто поедают самцов во время или после копуляции, чтобы обеспечить себя ресурсами для развития яиц. Яйца откладываются в специальную защитную оболочку — оотеку, которая напоминает застывшую пену.

Богомолы в культуре и науке

История человечества тесно переплетена с этими насекомыми. В Китае существует стиль боевых искусств «богомол». Древняя легенда гласит, что китайский крестьянин придумал этот стиль, наблюдая за тем, как эффективно эти хищники ведут бой со своей добычей.

Сегодня богомолы находят применение не только в науке, но и в сельском хозяйстве. В некоторых регионах Южной Азии их разводят специально для борьбы с малярийными комарами. Это делает их важным звеном в экологическом контроле популяций вредителей. Несмотря на грозный вид, эти существа являются необходимым элементом экосистемы, поддерживающим баланс численности других насекомых.