Бабочка желтушка луговая: описание вида и внешний вид

Желтушка луговая (лат. Colias hyale) представляет собой дневную бабочку среднего размера из семейства белянок. Размах крыльев этого вида составляет от 50 до 60 мм, хотя в некоторых источниках встречаются данные о меньших размерах — около 23–28 мм. Вид отличается ярким окрасом: самцы имеют светло-желтый или лимонный фон, а самки — более беловатый.

Внешний вид и морфология

Окраска передних крыльев у обоих полов включает черную кайму по внешнему краю, которая заметно расширяется к вершине и украшена светлыми пятнами. В центре каждого переднего крыла расположено темное дискальное пятно. На задних крыльях также присутствуют пятна, но они имеют желто-оранжевый оттенок.

Нижняя сторона крыльев является важным диагностическим признаком: она лимонно-желтая с характерной розовой бахромой. Усики насекомого также окрашены в розовый цвет; они тонкие у основания и постепенно утолщаются к вершине, принимая булавовидную форму.

Многие виды желтушек очень похожи между собой. Например, их легко спутать с другими представителями рода Colias. Чтобы достоверно определить вид, энтомологи часто изучают строение мужских половых органов или рассматривают гусениц. Гусеница желтушки луговой имеет запоминающийся облик: она ярко-зеленая, на теле расположены четыре продольные бело-желтые полосы и два ряда черных точек на спинной стороне.

Ареал и среда обитания

Бабочка населяет умеренную зону Евразии. Её ареал простирается от Якутии и Монголии на востоке до северо-западных регионов. Желтушка предпочитает открытые пространства и разнообразные биотопы. Она часто встречается на:

• клеверных и люцерновых полях;

• лугах, опушках и полянах;

• берегах рек;

• обочинах дорог и в садах.

Насекомые могут мигрировать на север в поисках корма или собираться в крупные стаи в конце лета. В состоянии покоя бабочка всегда держит крылья сложенными, что делает её верхнюю сторону незаметной для наблюдателя.

Жизненный цикл и размножение

Количество поколений за год зависит от климатических условий и может составлять 2 или 3. Лёт бабочек начинается весной (на юге — с апреля) и продолжается до августа-сентября, а на северных территориях приходится на июль-август.

Самки откладывают по 1–2 яйца на нижнюю сторону листьев или на стебли кормовых растений. По мере созревания цвет яиц меняется с желтоватого на красновато-коричневый. Через неделю появляются гусеницы, которые сначала объедают мягкую мякоть листьев, оставляя лишь жилки, а затем переходят к поеданию более жестких частей.

Личинки ведут преимущественно медлительный образ жизни и располагаются в среднем ярусе травостоя. Закончив питание, гусеницы окукливаются прямо на стеблях. Зимовка происходит в разных формах: чаще всего насекомые зимуют в виде гусениц под опавшей листвой или в поверхностном слое почвы. Иногда перезимовывают куколки.

Кормовые растения и питание

Взрослые особи (имаго) питаются нектаром различных растений. Основу их рациона составляют бобовые, такие как клевер (Trifolium), люцерна (Medicago), донник (Melilotus) и горошек (Vicia). Также они посещают ракитник (Chamaecytisus) и другие виды кормовых растений.

Гусеницы могут наносить вред сельскохозяйственным культурам, поедая растительные ткани определенных бобовых. Помимо упомянутых выше, они питаются викой, лядвенцем и другими дикорастущими видами.

Интересные факты

Название рода Colias связано с мифологией: вид hyale назван в честь нимфы Гиалы, которая в древнегреческих сказаниях входила в свиту богини Артемиды.