ailes de papillon

Les papillons ont deux paires d'ailes - c'est en elles que réside la beauté de ces créatures fragiles. Les "éventails" à motifs (ainsi que le corps des papillons) sont généralement recouverts d'écailles. Ce sont des poils modifiés trouvés sur les ailes de nombreux insectes. Le nombre d'écailles peut être très important - plusieurs centaines de milliers chez certaines espèces !

 

De quoi sont-ils recouverts ?

Leur forme et leur objet sont différents. Tout d'abord, il existe des échelles pigmentaires et optiques qui déterminent la couleur des ailes. Les premiers contiennent la matière colorante mélanine et sont responsables de la couleur principale. Et ces derniers sont capables de réfléchir et de réfracter la lumière qui leur tombe dessus. Grâce à cela, les ailes des papillons deviennent métalliques brillantes et irisées - elles sont particulièrement belles chez les papillons tropicaux.

 

Coloration

La couleur des ailes des papillons mâles et femelles est souvent complètement différente. Les biologistes appellent ce phénomène le dimorphisme sexuel en couleur. De plus, rarement, mais il existe des individus qui combinent les ailes des deux sexes: à gauche - avec la coloration du mâle, à droite - les femelles, ou vice versa. Ces spécimens génétiquement déformés sont appelés "gynandromorphes".

L'exemple le plus frappant de ce genre est celui des gynandromorphes de l'ornithoptère priamus vivant en Nouvelle-Guinée et dans les îles environnantes. Dans des conditions normales, les mâles primus sont beaucoup plus petits que les femelles. Ceci explique l'apparition des mutants : la moitié verte et noire brillante du mâle est combinée avec la moitié beaucoup plus grande et plus pâle de la femelle.

Les écailles odorantes ou androconiales sont étonnantes. Ils dégagent vraiment un parfum. Pour que les molécules de la substance odorante s'évaporent plus facilement de la surface de l'aile, les pointes de ces écailles se terminent par une brosse de poils. Pendant la période des cérémonies de mariage, certains papillons, lorsqu'ils se rencontrent, recherchent des écailles odorantes avec leurs antennes et choisissent leur partenaire par leur arôme. Et pour d'autres (par exemple, certaines espèces oeil de paon) et la distance n'est pas un obstacle. Leurs mâles ont trouvé des copines à dix kilomètres de là. Parfois, l'odeur d'un papillon est si forte qu'une personne peut aussi la sentir.

Chaque règle dans la nature a des exceptions. Il s'avère qu'il existe des espèces chez lesquelles les écailles ne subsistent que le long des bords des ailes et le long des nervures. Dans notre faune, ces papillons comprennent, par exemple, le verre et sphinx bourdon. Leur abdomen est peint de rayures noires et jaunes brillantes et, en combinaison avec des ailes étroites transparentes, fait ressembler ces insectes à des guêpes ou à des bourdons.

Il y a, enfin, les papillons, complètement dépourvus de la capacité de voler. Ainsi, les femelles sans ailes sont les vers à peau de papillon, unicolores et en forme d'escargot, les brushtails, certains cocons. Ils ressemblent très peu à des papillons, plutôt à des vers. Certaines des pauvres choses non seulement n'ont pas d'ailes, mais leurs jambes sont à leurs balbutiements. Par conséquent, la rencontre des sexes chez ces espèces est assurée par des mâles ailés.

 

Comment fonctionne une aile de papillon et combien y en a-t-il ?

La réponse à la question du nombre d'ailes de papillons avons-nous déjà écrit ci-dessus, ces Lépidoptères deux paires d'ailes. Comme ils sont très grands et larges, ils ne peuvent pas, comme les ailes des mouches, fonctionner comme une hélice. Le vol de papillon est complètement différent. Premièrement, dans les airs, les ailes des papillons se chevauchent (l'aile avant à la base de l'aile arrière), s'accrochant les unes aux autres. Le même effet est obtenu lors de l'utilisation de broches spéciales. En agissant de cette manière, les insectes en vol deviennent, pour ainsi dire, à deux ailes. Deuxièmement, le papillon se déplace sous l'effet de la chute des tourbillons d'air des ailes.

Au début de la course, lorsqu'ils sont dilués, des courants d'air annulaires se créent autour. Lorsque l'aile atteint son point le plus bas, ces tourbillons sont éjectés et poussent l'insecte dans la direction opposée. Dans ce cas, le maximum des forces composantes est dirigé vers le haut. C'est pourquoi la plupart des papillons voltigent, c'est-à-dire voler le long d'une trajectoire ondulée, une sinusoïde.

Le son de l'aile de travail des grandes espèces est capté par l'oreille humaine. Et chez les papillons hamadryas d'Amérique du Sud, les ailes émettent des cliquetis en vol.

En savoir plus: