La Mariposa Monarca es una de las mariposas más bellas y conocida en todo el mundo. La mariposa tiene alas de color naranja brillante (de 8 a 13 cm de ancho) con rayas negras, y los machos todavía tienen una mancha en el centro de cada ala trasera. De ahí provienen las feromonas.
La mariposa monarca se destaca por su larga migración anual. Comienza desde agosto hasta las primeras heladas. Y en primavera comienza la migración hacia el norte. Durante tales migraciones, la mariposa pone huevos. Y aquí más sobre las migraciones de las monarcas.
La duración de estas migraciones excede el ciclo de vida normal de las mariposas y es de menos de dos meses para las mariposas nacidas a principios del verano. La última generación entra en la fase no reproductiva y puede vivir hasta 7 meses. La generación invernal de monarcas no pone huevos hasta que aparecen las primeras hojas, es decir, antes de febrero o marzo.
La mariposa monarca puede sobrevivir de 6 a 8 semanas en un jardín, siempre que haya plantas de Euphorbia y las flores adecuadas para producir néctar. Especialmente estos son jardines rodeados de bosques naturales.
Las monarcas tienen un sabor desagradable y generalmente son venenosas. Esto se puede ver en el fuerte contraste entre las alas y la piel. Este fenómeno se llama aposemanismo.
La reciente deforestación ilegal ha llevado a una disminución en el número de estas mariposas, porque allí es donde eran el lugar de invernada.
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